Gırtlak, solunum, konuşma, öksürük ve yutma gibi önemli işlevlerin gerçekleştirildiği bir organdır. Gırtlak kanseri, üst ve alt gırtlak ile ses tellerinin bulunduğu glottis bölgesinde oluşan tümörler nedeniyle ortaya çıkan kötü huylu bir hastalıktır. Günümüzde oldukça yaygın görülen bu kanser türünün en büyük nedeni sigara kullanımıdır. Bu bölgelerde oluşan tümörler, tam olarak yerleştikten sonra gırtlağın işlevlerinin bozulmasına neden olur. Gırtlağın başlıca görevi ses kontrolü sağlamak olduğundan, tümör sebebiyle oluşan ses kısıklığı hastalığın en belirgin belirtisidir. Genellikle bölgesel olan bu tümörler, diğer organlara yayılma eğiliminde değildir ancak yakın organlarda da tümörlere rastlanabilir. Gırtlak kanseri, kadınlara oranla erkeklerde daha sık görülmektedir.

Sigara kullanımının yanı sıra, alkol ve bazı kimyasal maddelerin kullanımı ile reflü hastalığı da gırtlak kanserinin nedenleri arasında yer alır.

Gırtlak kanserini önlemenin en etkili yolu sigara ve alkol kullanımından kaçınmaktır. Ayrıca, sağlıklı beslenme ve düzenli sağlık kontrolleri de kanser riskini azaltmada önemli rol oynamaktadır. Reflü hastalığı olan bireylerin de bu durumu kontrol altına alması gerekmektedir.